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杰斯离开后，实验室陷入了奇异的寂静。远处的欢庆声变得模糊，仿佛隔着一层厚厚的玻璃。凯德走到窗前，看到杰斯匆匆穿过中庭，路上不断有人向他祝贺。阳光下的皮尔特沃夫美得不真实，大理石建筑反射着金色的光芒，连空气都仿佛被海克斯科技净化得无比清澈。

凯德转身看向实验室另一侧的窗户。那边对着峡谷，祖安永远笼罩在灰绿色的雾霭中。从这个角度，他能看到连接两座城市的大桥，看到桥上来往的行人像蚂蚁一样渺小。

他的行李很简单：一件祖安风格的皮质外套，几件换洗衣物，还有那本记录着所有实验数据的笔记本。收拾的过程只用了不到十分钟。当他拿起挂在门后的学院通行证时，手指微微发抖——这张小小的金属卡片曾经代表着希望，代表着新生活的开始。

凯德把通行证轻轻放在实验台上，旁边是杰斯落下的钢笔。阳光已经移动到了桌角，金属卡片在光束中闪闪发亮。他本想写张字条，但最终什么也没留下。有些告别不需要言语，就像有些贡献终将被遗忘。

走廊上传来脚步声和说笑声，是其他研究员准备去参加庆典。凯德等声音远去后，轻轻关上了实验室的门。

学院后门的守卫朝他点头致意："凯德先生，不去看演讲吗？"

"晚点去。"凯德微笑道，"先出去透透气。"

守卫不疑有他，热情地挥手放行。凯德是杰斯和维克托的合作伙伴，是学院的常客，谁会想到他这一走就不打算回来呢？

走出学院大门，凯德深吸一口气。皮尔特沃夫的空气里带着花香和海克斯水晶特有的清新气味。他沿着小巷向大桥方向走去，步伐越来越坚定。路过一家钟表店时，橱窗里的标语用大字书写着杰斯的话语："...海克斯科技将带领我们走向更光明的未来…

凯德没有停下脚步。他的未来在桥的另一端，在那个被遗忘的角落里。那里没有光明的承诺，但有未完成的誓言和等待了结的旧账。

当阳光将大桥染成金色时，凯德站在了桥边。他回头望了一眼皮尔特沃夫，学院尖顶上的海克斯时钟显示距离演讲的时间越来越近。杰斯或许在焦急地寻找他，维克托可能已经发现了他留下的通行证。

但这一切都不重要了。凯德转身面向祖安，迈出了第一步。皮尔特沃夫的阳光在他身后渐渐消失，而祖安的雾气，像一位严厉的老朋友，缓缓将他拥入怀中。