“贤侄啊……你说的这些，叔父何尝不懂。你当叔父是个只知进、不知退的糊涂人么？这身在高处风高浪急啊，都说盛极而衰，叔父比谁体会得都深。”

“可这事儿，知易行难呐。叔父我也想抽身，何曾不想落个清净，可叔父到了今日这个位置，早不是为自个儿一个人而活。”

“你瞧瞧这满朝文武、这门下府里，多少人是靠着叔父才有了今日、有了这一碗饭吃。他们的功名利禄，一家子老老小小的前程性命，都系在叔父一人身上。这些个人如藤附树、如影随形，你叫叔父如何说断便断得干净？”

“真要一刀斩下去，斩的不是旁的，是那千百号人的身家性命。到时候树还没倒，猢狲便要先乱了，什么祸事招不出来？”

“身在庙堂便如身在江湖，” 轻轻一叹，

“有些事由不得自个儿。这‘身不由己’四个字，贤侄他日走到叔父这一步，便懂了。”

王拓静静听着，待他说完，方才摇了摇头，平静地开口：

“叔父这话，小侄却不敢苟同。”

“事在人为。天下间断没有想断而断不掉的事，只有想不想断、肯不肯断的心。”

“叔父且听小侄说一句实在话。” 王拓眸光微动，

“咱们大清，自圣祖康熙爷削平三藩、收了台湾、除了鳌拜、平定噶尔丹以后，这天下是个什么格局？”

“权臣？没有。外戚干政？没有。” 他缓缓道，

“汉时的霍光、王莽，唐时的藩镇，历朝历代那种尾大不掉、拥兵自重的军阀藩镇，到了本朝也一个都无。军政大权尽数握于朝廷，操于皇上一人之手。疆臣虽重，一纸明诏便可褫夺；兵符虽荣，皇上不发，一兵一卒也调之不动。”