那人听后便苦笑道：

“这还不都是为了生计嘛。此处虽然寂寞清苦，却好在每半年就可以领到几两俸银，虽然不多却也是旱涝保收，够得上养家糊口了。”

谈话间他们已然来到了两扇朱漆大门前，麻三儿这才看清，其实那门上和墙上的朱漆已经随着岁月的流逝变得斑驳不堪了，只是从远处望去还能略略看出昔日的皇家气派，而近观就要大煞风景了。

小主，

那差役上前拉开大门，门轴里即刻传来只有经过日久年深的消磨，才会有的刺耳嘎嘎声。三个人走进院子，麻三儿见院落与房舍虽然陈旧，却收拾得颇为整洁，显然是平常就有人居住的。那差役帮二人拴了牲口，又推开厢房，帮他们将行李搬到屋内，又张罗着打水给他们净面。麻三儿见他年纪大了就抢过水桶，自己打来井水，同大愣洗了脸，又每人喝了一瓢冰凉沁脾的井水，顿觉神清气爽，一路的疲乏也一扫而光了。

到了晚上，那人又拿出昨日刚打的山猪，在猪腹中塞满山蒜、山韭菜等野菜，又将外皮抹满湿泥，放在火上烧烤起来。不到一个时辰，山猪外皮的湿泥已被烤得干硬龟裂，里面的猪肉也散发出阵阵诱人的香气，王大愣身形高大，饿的也快，可他为人木讷，不善言辞，只好用两眼紧盯着烧猪看。那人见了王大愣的神情，知道他已急不可耐了，便将山猪从火上取下，将干硬的泥块连同猪毛一片片剥落下来，露出了内里香气四溢的猪肉。

由于湿泥的包裹，山猪如同被半烤半蒸一般，外焦里嫩、肥而不柴，使得三人食指大动，当下也顾不得客套，便将猪肉撕开，蘸着山蒜和岩盐，大口朵颐起来。王大愣的口中塞满了猪肉，一面用手抹去嘴角边不断流下的肥油，一面含混不清的大颂赞美之词；麻三儿也吃得津津有味，一路之上他们饥餐渴饮，何曾享受过这等美味呢？只可惜这供院之中没有美酒，否则这一夜便是美酒配佳肴，十全十美了。

仨人儿风卷残云般吃了一只山猪，都觉得是齿颊留香，畅快不已。待收拾了碗筷，即将安寝之时，这老差役却又来嘱咐，说此地野岭荒山，夜间常有鬼怪出没。倘或在睡梦中听见了有人言语，切不可答音，否则极有可能被鬼怪挟去丢了性命，此地的山民常有被鬼怪挟去的，就是大白天也有那上山打柴的樵夫，入岭挖菜的农妇都莫名其妙的一去不回，就连尸首都无处寻觅了。麻三儿和王大愣听了，起初还有些悚惧，但一来二人正值年少，更兼有功夫在身，真个是天不怕地不怕的主儿；二来他们此次也走了不少的山路，却从未见过有什么妖魔鬼怪，此时又吃饱喝足，旅途劳乏，早就是昏昏欲睡了，于是就迷迷糊糊的随口应和，不觉间就都酣酣睡去了。

睡梦之中麻三儿仿佛又回到了阔别已久的村舍，见到了自己个儿那些儿时的玩伴。他们各个都梳着两只小抓髻或是盘着一条小辫儿，穿着乡下粗布的衣裤；男孩儿都拖着两绺鼻涕，那破烂的衣袖上已经被蹭得晶莹发亮；女孩则手拿着爹娘给她们缝制的布偶，脸上绽放着灿烂的笑容。孩子们纷纷围拢上来，拉着他一齐奔跑、嬉闹，在这嘈杂的嬉闹声中，却仿佛总有一个模糊的声音在呼唤着麻三儿的名字，那声音忽而高亢尖利，忽而又低沉难辨，内中还夹杂着隐隐的哭诉与呵斥之声，让人听起来不觉肌肤战栗，尤如芒刺在背。他在睡梦中极力的想要辨明到底是哪里发出的此类怪响，但周围的一切却又逐渐模糊了起来，如同就要形成一个深深的漩涡，将他拉向无尽的黑暗，使他再也不能摆脱。就在此时，麻三儿突然感到腰上一疼，那些哭诉与呵斥之声连同那如梦魇般的漩涡竟然瞬间就褪去了，取而代之的则是王大愣那震天的呼噜声。麻三儿睁开惺忪的睡眼，见王大愣的一只大脚正蹬在自己的腰眼儿之上，他嘴里兀自吧嗒的山响，好像仍在品尝什么美味佳肴一般。见此情形，麻三儿真是又好气又好笑，他本想推开那只大脚，但又怕惊了他的黄粱美梦，就索性独自披衣下床，坐到窗边儿想理一理自己的思绪。