“所以，我设计了永恒。当然，它并不完美，而且条件苛刻。即便如此，也足够了。所有乘坐这列火车的乘客，都能再活一个世纪。你，至少也能再活过今晚。”

窗外一片漆黑，但菲勒蒙还是能隐约听到原野上传来的嘈杂声。

“永恒是不眠之夜。你应该明白它的价值。这不正是你现在最想要的吗？”

菲勒蒙没有回答，赫德森再次问道：“贫穷，你没有经历过吗？”

片刻之后，菲勒蒙问道：“你想要我做什么？”

“我们不是独裁者，也不会强迫你做出虚伪的牺牲。一切都是生意，价值对应着等价的回报。这是一份礼物，或者说，是为了我们之间良好合作关系的一份小小的赠礼。”

赫德森将桌上的药和酒推到菲勒蒙面前。

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“这是什么？”菲勒蒙问道。

“如果非要比较的话，可以算是神话中的仙馔密酒。”

“吃了就能成神吗？”菲勒蒙的语气中带着一丝嘲讽。

赫德森却认真地点了点头。“差不多吧。时间会变慢，你甚至能看到光的形状。”

赫德森继续说道：“之前有个年轻的商人跟我夸夸其谈，说什么人体的价值，感官的价值，才是最重要的……他自以为发现了什么不得了的真理，兴奋不已，殊不知，这在委员会里，早已是人尽皆知的事实。未来，将是制药的时代。如果说身体和感官是最宝贵的财富，那么，能够通过饮食疗法轻松操控身体和感官的药物，其价值将不可估量。”

他拿起自己那份药。

“这是永恒的精华。因为我们的时间并非无限，所以，我们要将每一刻都无限细分，去感受它的存在。这是我个人的试验品。”

顺便一提，赫德森所说的“哪儿也不去”，完全是谎言。

窗外，白色的云朵和宇宙正在绽放。没有痛苦的剧烈震颤，也没有冰冷死寂的终结，只有永恒的流动和循环，如同莲花般绚烂盛开。莲花中央，一个婴儿佛陀结跏趺坐，手指却永远无法触及彼此。

菲勒蒙再次看向赫德森。

“你究竟想要什么？”

“我们遇到一个非常棘手的敌人。他误以为那是仙酒，喝了下去，结果却是毒药。我们原本以为只要除掉塞西尔·罗兹就万事大吉，没想到他竟然成了别人的棋子。一切都颠倒了。”

赫德森轻描淡写地承认了自己是谋杀案的幕后主使。虽然菲勒蒙早有预料，但对方如此坦然的态度，还是让他有些惊讶。

“阿莱斯特·克劳利，你或许更熟悉他的另一个名字——爱德华。是他给塞西尔·罗兹灌输了‘死者王国’的虚假梦想，让他像奥菲斯一样，踏上了前往非洲的旅程。这是违规行为，差点毁了整个委员会。”

窗外，地平线上出现了一抹落日的余晖。这并不奇怪，毕竟，星辰和太平洋无限相似，几乎可以等同视之。

“非洲开发公司垮台了，但东印度公司依然屹立不倒。就好像他从一开始就对非洲，对死者王国不感兴趣一样。我不知道他在图谋什么。穿过非洲大陆，一路向东，他能找到什么？印度？亚洲？这些东西，西方也有。我很好奇，但我不想知道答案。我们是现实主义者。只要他消失了，我就不会再好奇了。”

所有的渔船都在忙着返航，只有一艘小船，执着地朝着落日的方向驶去。这景象既神秘又令人恐惧，菲勒蒙的目光无法从它身上移开。

菲勒蒙沉思片刻后，问道：“我只问一个问题。那些信，是你们寄的吗？”

“信？什么信？”

“算了，没什么。”

菲勒蒙将药片放入口中，没有任何味道。他一口将药和酒一起吞了下去。

……之后的事情，菲勒蒙记不太清了。

他们聊了很久，最后，笑得眼泪都流了出来。菲勒蒙笑得下巴脱臼，呼吸困难，脸色发青，胡子上沾满了泪水和口水。

“你看，我们已经是朋友了。”赫德森说道。

不知不觉间，他们已经回到了伦敦。东方的天空泛起鱼肚白，但太阳还没有升起。泰晤士河奔流不息，朝着东方流淌。起点和终点，永远都是伦敦。

伦敦，一座真正抵达永恒的城市。