“不管你想做什么，都太迟了。在你这个瞎子沉迷于空洞的妄想时，我已经完成了所有的准备。现在，就让我为你展示我的成果吧。”

幕布拉开，背景显现。

……

1899年，正午，伦敦港。

斯科特站在讲台上，俯视着人群。

“现在，我们正面临着前所未有的危机。即使是查理七世的法国军队攻陷波尔多，即使是无敌舰队停泊在加莱港，即使是称霸欧洲的拿破仑的舰队出航，英国也从未倒下。而现在，英国却即将崩溃。能够创造这种令人绝望的奇迹的，只有一样东西。那就是我们自己。”

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人群骚动起来。

“在过去的300年里，英国人从未失去过身为世界第一的骄傲。我们的父辈伟大而光荣。但我们呢？我们只是受伤，生病，然后死去。”

骚动声越来越大。

“只有伟大的冒险，才能扭转乾坤。我们必须向世界证明，英国仍然是最强大的，一如既往！我将前往南方。当我走到路的尽头，无论往哪个方向都是北方的时候，我就会回来。”

他故意停顿了一下。

“带着南极点的荣耀！”

“向南！向南！”

所有人停止了动作，声音也消失了。

舞台上的灯光熄灭，只有埃德蒙德一个人站在聚光灯下。

“这是一个狂飙突进的时代，膨胀的人类梦想，再也无法阻挡。”

退场。

舞台上只剩下彻底的黑暗。

……

骚动仍在继续。沙克尔顿说道：

“与不可掉以轻心的阿蒙森不同，斯科特上校是一座难以逾越的大山。他将军人精神和科学的领导力完美结合，是目前最接近南极点的人。”

菲勒蒙有些惊讶。虽然这种公众认知并不新鲜，但他没想到会从经验丰富的沙克尔顿口中听到这样的话。

他并非想说斯科特的坏话，只是他知道，与世人的评价不同，斯科特并非一个优秀的探险队长。

“而且，他还有一个可疑的赞助商。”弗兰肯斯坦补充道。

“赞助商？”

“阿莱斯特·克劳利。”

菲勒蒙的心脏仿佛冻结了一般。

“您不知道吗？他是‘非洲开发公司’的重要人物。虽然表面上与皇家地理学会关系密切，但私下里却和黄色外墙公司走得更近。”

“而黄色外墙公司，又是皇家地理学会的赞助商。”

两人快速地交换着信息，仿佛早已讨论过这个话题。

“他们已经不存在了。”

两人疑惑地看着菲勒蒙，然后同时恍然大悟，张大了嘴巴。

“是你！”

菲勒蒙连忙竖起食指，示意他们小声点。

“你是怎么做到的？不，比这更重要的是，你们刚才说的就是这件事！你没告诉她吗？”

“这种事，怎么说得出口！”

菲勒蒙拼命地为自己辩解，尽管他知道这很无力。

“我想对她坦诚一些。但这不一样。这件事太大了，太严重了！”

“那你打算怎么办？”

菲勒蒙紧紧地闭上了嘴巴。

“现在才保持沉默，已经太迟了。”

“我知道。”

弗兰肯斯坦的态度出乎意料地强硬，这与他平时对菲勒蒙的态度截然不同。菲勒蒙不喜欢这样。

“不，你不知道。”

弗兰肯斯坦直截了当地反驳道。菲勒蒙看着他，弗兰肯斯坦意识到自己失言了，连忙闭上了嘴。

“‘大风暴’之后，所有与黄色外墙公司相关的企业，尤其是其子公司，都陷入了瘫痪。只有一个例外。”

然后，他没有做任何解释，直接回到了正题。

虽然他显然有所隐瞒，但菲勒蒙没有办法，也没有理由追问。他决定压抑自己的好奇心。

“哪里？”

“皇家地理学会赞助基金会。在塞西尔·罗兹死之前，它与‘非洲开发公司’关系密切。也和阿莱斯特·克劳利关系密切。”

情况越来越复杂了。一直静静聆听的沙克尔顿疑惑地问道：

“好望角……现在又是南极点。巧合的是，它们都是大陆的最南端。他们的目的究竟是什么？”