昨晚陪吴老生一家子盯到下半夜，吴家小孙无恙，待慢炖一时辰的鸡汤灌了几口，诸人心安。麻子谢过吴老生一家挽留，并与吴老生耳语，进学这两年不定叨扰，吴老生正愁无以为报，正好。

至于吴家以前传言的酬劳御赐佩剑，不提也罢，功名一事岂能轻视之。

大宽三顿他们最近学业繁重，既要帮忙做包子帮杂，还要每天写三百大字。

麻子给他们指了一诀窍，把锅底灰抹在木板上，毛笔沾水，比跑到赤水河边背河沙强。几个兴奋的跑去擦锅灰，结果积攒的那些河沙都被麻子填了鱼缸，三尺高的大鱼缸放置在书房明窗下，养上几尾体态优美的凤尾锦鲤，别生情趣。

这几尾鱼是李胖墩着人送来的，娇嫩的很，可不能养在院子的水池里，是啥河帮的献给李胖墩的礼物，当然是为了给“天海客”供河鲜啥的鱼获。

玉环姐为督促三顿他们蒙学，言定每日大字练习优者奖励五十文铜钱。

麻子背着书箧一路步行到城东的县学，赤城书院。何老爷子重金打造的书箧份量重，估计当时存思还能锻体呢，这一路慢走竟微微出汗，这乌木不轻啊。

赤城书院坐落在河阳城东的石山上，因墙体都经白灰一刷，旭日东升或是夕阳西斜，照得满山院墙的白壁赤红如火，评为河阳胜景之一，特名赤城，占地约四百余亩，整座小东山都是书院的，围起来的院墙占了大半。

赤城书院是官办县学，进学原本最低须是童生出身，或是将试的生员秀才们，收费低得可怜，如麻子童生出身，每年需缴纳三两银即可，在书院一切用度免费，十分吸引那些寒门及以下学子进院苦读考取秀才功名，后来开支大了制度也跟紧世事，变了。

当然也接受恩荫或是资荫，每年耗度基本在三百两以上尤其是资荫不论出身年耗更在五百两以上。书院更接受民间各种资助，甚至整理山上的某些荒田觅周边农户耕种。

书院以功名出身论级，甲科是廪生秀才，乙科是童生，丙科是蒙学学子。麻子到书院，投书帖，缴费，安排寮舍，按出身分至乙科三班，乙科人数最多有四百多，一班大约一百三十位童生，然而常常在书院读书者不多。

北魏有九郡三大特誉州，一郡大抵有四五州，一州又大抵有四五县。刘大先生乃京都甲榜进士及第，真可谓是百舸争帆争一流的高才。