雪未停的郊外，茫茫雪原又一次的猎猎狂啸。风不断拍打，像是要索人性命的苍白火焰。

少年发现，这是他头一次窥探到女人真正生气时的模样。她的冰山一角。

对视中，那双猩红的眼瞳渐渐盘旋起风暴，眸中十字即将降下惩罚的雷霆。

小主，

原来……

先前他所做的一切，都在女人尚能容忍的界限之内。

就只是一眨眼的功夫。

一只手猛然掐住他的下颚，一把将他摁在冰冷的桌角边缘。

砰！

书桌边缘摆放的墨水瓶直接被这股猛力给重重掀到地上、摔得粉碎，墨渍顷刻浸透二人脚下的地毯。

向来优雅从容的人此刻就是暴君的化身，眉眼间凝结阴戾：

“真没想到……我竟然能从我最疼爱的孩子口中，听到这两个字。”

掐在下颚的五指越收越紧。

少年被迫后仰，恭顺地承受着这股力道。

不论是他、还是壁炉之家的其他孩子，都心知肚明：

壁炉之家，永远不会背叛你

同样———

【 也永远不会容许背叛 】

若孩子们构筑了在雪夜中得以存护取暖的王国。

那女人就是他们的「国王」。

这是「王」定下的律令，也是所有孩子们都不能违背的誓言。

阿蕾奇诺不接受忤逆，更不会容许自己孩子的「背叛」。

谎言与背叛，他两样都占了。

少年的直觉一直很准。

阿蕾奇诺已经起了杀心。

又或者说，

她在极力忍耐想要杀了他的心。

身形高挑的女人冰冷地审视起掌中之人，眼中包含的怒火与威严好似要刺穿人的灵魂。

“原来我们的第十一席竟然是个废物？”

“一次挑衅就使你的身心如此脆弱？”

“往后，还会死人，还会死更多的人。这么简单的道理，我之前难道没有教给你么？”

“还是说…需要我再告知你一次？”

死亡近在咫尺，与女人近距离对视的人却没有给出多少反应，银色眼瞳异常的平静。

他叹息般道：

“不是因为德涅斯特，母亲。”

“是么。”女人轻蔑地讥讽“基于你先前的表现，刚刚的那句话有可信的价值么。”

掐在下颚的手缓缓移动，按向了白发少年的喉骨。阿蕾奇诺就像一头猛兽般俯身，牢牢锁定住猎物。

她的目光森冷：

“我一再宽恕你的小小行为，你却一次又一次的让我失望。”

“你是否有些太放肆了，玛利喀斯？”

少年抿唇不语。

女人的质问和威胁在少年眼中恍若空气。他毫无波动，不在乎也不在意。

可面对女人盛有怒火的脸庞，少年还是闭了闭眼睛，心生出一丝愧疚。

死寂般沉默与僵持。

最终，还是孩子先妥协、先行开了口。决定向女人袒露一切。

他声音沙哑：

“与您汇合前，我遇到了首席阁下。”

“「丑角」？”

“对。”

哪怕是在黑暗中，少年也捕捉到了阿蕾奇诺一瞬的讶然。

按住喉骨的拇指松了些力道。

女人明白过来。她即刻将情绪抽离，松开了手。

这次的事件，已经不是「同僚」争斗这么简单的层面了。

先前，她就已经在猜测：

第二席这次的行为，究竟是为了什么。

是从玛利喀斯身上发现了什么端倪，还是另有所图。

「博士」怕是有十拿九稳的把握，也相信自己能够掌控这次的局面。

没想到……

竟是皮耶罗给予他的底气。

「丑角」，才是这次事件的真正幕后主使者。

「博士」，反而是那个明面上的人。

至此，也就能解释的通，博士这般明目张胆的理由。而皮耶罗的视线，远比他们想象中的要深远。

「丑角」选择现身、与玛利喀斯见面，恐怕也出于这方面的考量。

通过他，来向自己传递一个信息：

「在这件事还未步入正轨之前，他们会不遗余力的铲平阻碍。」

这两个人在图谋什么，已经不重要了。

重要的是，

天平，已经倾斜。

丛林法则即将上演。

望见阿蕾奇诺若有所思的样子，少年反而放松了下来。

他继续靠在桌边，轻声道：

“在来的路上，外城的一些地段就已经贴有我的通缉令。不过，这应该不是全范围的，最起码…现在的主城还不会收到任何消息。”

“市长先生正在等您的决断，母亲。”

“您不能继续站在一个叛逃者的身边了。”少年说，“抛弃我是最好的选择。”