韩府的花园里，静谧而雅致。

暮春的槐花纷纷扬扬落在青石板上，棋盘上零星点缀着几片白瓣。

韩相公和申相公相对而坐，面前的石桌上摆放着棋盘和茶具，茶香袅袅升腾，在两人之间弥漫开来。

韩相公身着一袭月白色长袍，袖口银线暗绣的云纹在阳光下若隐若现。

他执棋的右手悬在半空，忽而轻叹道："当年范文正公《答手诏条陈十事》犹在耳畔，如今西疆局势竟糜烂至此。

"棋子"嗒"地落在星位，惊起一只藏在竹丛中的画眉。

申相公腰间羊脂玉佩撞在石凳上发出清脆声响，他端起茶盏却不饮，任由蒸腾的热气模糊了面容："听闻西夏李梁祚近日又在横山增兵三万，官家昨夜召见枢密使至三更......"

韩相公抬眸，目光从棋盘上移开，看向远方，缓缓说道：“西疆西夏威胁由来已久，官家此次提及，恐怕是动了整治的心思。”

他微微皱眉，脸上露出思索的神情，“只是这其中牵扯诸多，不可不慎。”

申相公微微点头，端起茶杯喝了一口，接着说：“这新科进士的安排，也是当务之急。”

他放下茶杯，手指轻轻敲打着桌面，“一甲二甲的进士，皆是人才，咱们得优先拉拢。愿意靠拢的，尽量留京，为咱们所用；不愿意的，就外派出去，免得在眼皮子底下碍事。”

韩相公微微颔首表示赞同，轻叹一声道：“只是那状元徐子建，乃是官家的心腹，怕是没法拉拢。”

他的眼神中闪过一丝忧虑，“此人年少有为，前途不可限量，日后怕是会成为咱们的一大阻碍。”

申相公的眼神中闪过一丝狠厉，冷哼一声道：“那就想办法把他弄出汴京，眼不见为净。”

他思索片刻，又道：“咱们都知道官家不会轻易放徐子建出汴京，不过，我听说徐子建曾经得罪过司马光，咱们不妨联合司马光为首的言官，一同将他迁出汴京。”

韩相公听着远处隐约的喧闹，将黑子轻轻推入棋盒："听说司马君实昨日在经筵上论'君子不器'，话里话外都在暗指徐子建少年骤贵。"

申相公突然捏碎手中白玉棋子，任由碎渣刺入掌心："那我们就助他坐实'器'名——陕西转运使的位置，你看如何？"

一片槐花落在残局上，韩相公突然轻笑："好个'器'名。只是别忘了，当年庆历新政时，范文正公也是从陕西转运使......"

后半句话化作一缕茶烟，消散在暮春的风里。

一直以来，文官们有意无意地支持两个非嘉佑帝亲生的王爷，这其中缘由，两人也是心知肚明。

韩相公放下茶杯，神色凝重地说：“齐王年幼且身体不好，若是由他继位，曹皇后必定要以太后名义听政。当年嘉佑帝亲政之前，刘太后摄政，对不服自己的文官多有打压，咱们可不能重蹈覆辙。”

申相公也神色严肃地点点头，接着说：“曹家出身勋贵，若是曹皇后掌权，外戚势力必定坐大。大周朝崇文抑武的局面怕是要崩塌，这是咱们文官绝对不能接受的。”

“比起有曹家支持的齐王和精明强干、有河北勋贵支持的兖王，势力不强的邕王更好控制。”

韩相公微微皱眉，眼中闪过一丝算计，“只是这夺嫡之争，变数太多，还得小心行事。”

两人相视一眼，彼此都明白对方心中所想。

在这复杂的朝局中，他们为了自己的利益，为了文官集团的利益，不得不小心翼翼地谋划着每一步。

……

今日早朝，百官们早早下朝。

身为尚书台任的盛宏，迈着轻快的步伐回到尚书台办公。

一路上，他的脸上洋溢着难以掩饰的喜悦。

“盛大人，恭喜恭喜啊！”

一位同僚迎面走来，满脸笑容地说道，“新科状元徐子建和盛家嫡女定亲，这可是天大的喜事啊！”

盛宏听到这话，脸上的笑容愈发灿烂，连忙拱手道：“同喜同喜，不过是孩子们的缘分罢了。”

话虽如此，可他的语气中却透着几分得意。

又有几位同僚围了过来，纷纷送上祝贺。

“盛大人，徐子建不但有世袭爵位，而且还考上状元，这前途简直不可限量啊！您可真是好福气，招了这么个好女婿！”

“是啊是啊，盛大人，以后可得多多关照我们啊！”

盛宏一一谢过，心里十分受用。他微微挺直腰板，脸上带着谦逊的笑容，说道：“承蒙各位厚爱，改日我一定请客，大家好好聚聚。”

“好说好说，一言为定！

咱们也沾沾盛大人的运气！”