史蒂芬看了看马厩的门。
“不是,不是这些门!”白毛先生道,“我指的是从英格兰通往天下各处的门!有人正试图开启它们。有人找天空谈过,可那人不是我!有人向石头与河流发号施令,可那人不是我!那人是谁?谁?快跟我来!”
白毛先生一把抓起史蒂芬的胳膊,他二人平地飞升一般上了天,就好像突然站到高山或是高塔的顶端。哈里大街的马车房消失了,史蒂芬眼前换上一幕新景——随后便一幕又一幕地变换起来。一会儿是桅杆密如丛林的港口——随后港口就好像从他脚底下飞走,瞬间换上一片冬日里灰色的海洋,海面上的航船迎风满帆前进——接着又出现了一座城市,放眼望去遍是建筑物的尖顶与精美的桥梁。奇怪的是,他并未察觉任何动态;就仿佛他二人原地不动,而整个世界正朝他们飞来。这会儿脚下出现了白雪皑皑的山峰,米米小的人影正艰难地往山顶上爬——接下来是乌峰环绕的一池如镜的湖水——后又变为平原上的一片国土,小镇、河流遍布其上,就像小孩子的玩具。
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他们前方有个东西,起初看上去像是一道黑线,将天幕一分为二。待他们走近,黑线成了平地而起的黑柱,高处不见顶。
史蒂芬和白毛先生来到威尼斯高空一块地方歇脚(他们歇在什么东西上,史蒂芬决心不去猜想)。夕阳西沉,脚下的街道和房屋一片晦暗,天与海却是一片光芒:玫红、乳蓝、玉黄、珍珠白,几种色彩和谐调匀。整座城市就好像飘浮在一片明亮的虚无之上。
大体来看,这座黑柱表面光滑得像块玻璃玉,可就在比屋顶稍高一点的地方,暗影扭转飞旋,自柱体喷薄而出,在空中渐渐飘远。这都是些什么东西,史蒂芬无法可想。
“是烟吗,先生?这座塔着火了?”史蒂芬问。
白毛先生没有回答。他们走近了些,史蒂芬才看出那并不是烟雾。一大群黑色的东西正从塔里往外飞。是渡鸦。成千上万的渡鸦。它们这是从威尼斯起航,飞往史蒂芬和白毛先生来的方向。
有一群盘旋着朝他们飞来。空气里突然起了骚动,千双翅膀齐振,嗡嗡隆隆,声响巨大。尘土、细砂泛布叆叇,飞入史蒂芬的双目鼻喉。他深深弯下腰去,拱手扣住鼻子,好挡住这股恶臭。
鸟群飞走了,他惊魂未定地问:“这都是些什么啊,先生?”
“那魔法师造出来的生物,”白毛先生道,“他派它们回英格兰,给天空、大地、高山、河流带去指示。他这是在纠集乌衣王过去的盟友。不久它们就会听命于英格兰的魔法师,而不是我!”他大吼一声,吼出了愤怒与绝望,“我已经惩罚过他了,惩罚他的手段我还从来没在我敌人身上用过!可他仍跟我对着干!他怎就不认命呢?他怎就不死心呢?”
“我可从没听说他是个缺乏勇气的人,先生,”史蒂芬道,“毕竟他在半岛留下不少英勇事迹。”
“勇气?你在说什么呀?这根本不是勇气!这是敌意,纯粹的敌意!咱们这一向都大意了,史蒂芬!咱们让英格兰的魔法师乘虚而入,占了便宜。咱们一定要想个办法击败他们!咱们要加倍努力,争取把你推上王位!”