绿环的身形缓缓倒下，鲜血从额角渗出，将红衣染成了黑色，也染红了在场每一个人的心。

绿环，那个曾是她最信赖的贴身侍女，如今却成了她无法自证的罪证。随着绿环的离世，那个关于背叛与阴谋的真相，似乎也被永远地埋葬在了深宫之中。

皇上见此气不打一处来。于是下令，颖妃褫夺封号，降为余嫔。

皇后跪下求情：“皇上，臣妾斗胆进言，褫夺封号，其辱之深，远非降位可比。颖妃妹妹虽有过失，但念及她往昔侍奉皇上之忠心，求皇上三思而后行，明察秋毫。臣妾深信，颖妃妹妹绝非那种会做出蠢事之人。”

沈妍可也缓缓走出，跪倒在皇上面前，声音清脆而有力：“皇上，臣妾也有话要说。臣妾与颖妃娘娘虽非亲姐妹，但共侍一君，情同手足。臣妾愿以人格担保，颖妃娘娘心性高洁，断不会做出这等自毁长城之事，更遑论是用身边最亲近之人下手。此事之中，必有隐情，还望皇上能给予彻查的机会，以免错怪好人，伤了后宫姐妹之情。”

沈妍可的话语，字字珠玑，句句肺腑，不仅表达了对颖妃的信任与支持，更透露出对真相的执着追求。颖妃没想到沈妍可会替她求情。

皇上也知道，颖妃不可能，毕竟平日里就是爱搬弄是非，但皇上想借此机会给她一个警告，也是给她身后家族一个提醒。

“你说你没做过，你可有实据来证明你的清白？绿环是你的贴身侍女，他做什么你会不知道？除了你，谁能命令她做事？”

“皇上，绿环是我的贴身侍女，”颖妃的声音细若游丝，却仍带着一丝不甘。

“她虽在我身边侍奉，但人心隔肚皮，谁又能保证她不会背着我，做出什么不可告人之事？”她的言辞虽显苍白，却也不失为一次垂死挣扎的尝试。

“很好，既然你这么说，朕就给你一次机会，若是半月内，你查不清楚真相，就降为余嫔，若是能自证不是你，朕自然会补偿你。”

烛光摇曳，映照出颖妃一张复杂难辨的脸庞。她未曾料到，自己多年如一日的勤勉侍奉，最终竟换得如此冰冷的结局，仿佛冬日里最后一片枯叶，孤零零地飘落，无人问津。

皇后娘娘那沉默的眼眸，深邃如潭，没有半句辩驳，亦无丝毫挽留，只余下无声的决绝，如同宣判了颖妃所有努力与期待的死刑。那一刻，她的心，比深宫的夜还要冷上几分，悔意如潮水般汹涌而来，淹没了她曾有的所有骄傲与算计。

那些为了皇后娘娘而犯下的罪行，如同暗夜中的阴影，紧紧缠绕着她，让她无法呼吸。每一桩，每一件，都是对良知的背叛，对无辜者的伤害。颖妃闭上眼，泪水无声滑落，滑过精致的妆容，留下一道道斑驳的痕迹，那是她内心深处最真实的悔恨与自责。

然而，在这绝望的深渊中，一抹微光悄然照进——沈妍可那温暖而坚定的信任，如同荒漠中的甘泉，让她干涸的心田重新焕发生机。颖妃心中涌起一股前所未有的力量，她意识到，或许这正是命运的转折，是上天给她的最后一次救赎。

她缓缓睁开眼，目光中闪烁着决绝与希望的光芒。她深知，自己已站在了命运的十字路口，必须做出选择。是继续沉沦，让罪恶的锁链将自己拖入万劫不复的深渊，还是勇敢地迈出那一步，寻找属于自己的光明？

“臣妾遵旨，谢皇上隆恩。”颖妃应下了皇上的要求。