进入正殿，只见陵容正坐在榻上，手中拿着一本诗集，似在研读。见魏嬿婉进来，她轻轻放下诗集，微笑着说：“嬿婉，来，坐这儿。”
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魏嬿婉依言坐下，心中却有些忐忑不安。
陵容打量着她，轻声问道：“嬿婉，早上咱们谈及的事儿，你可有再细细思量？”
魏嬿婉低下头，轻声说：“回娘娘的话，奴婢……奴婢还在想。”
陵容微微点头，说道：“我知道这事儿对你来说不容易抉择。这宫中的女子，大多身不由己，婚姻大事更是如此。就如《诗经·卫风·氓》中所云：‘士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可说也。’女子一旦陷入情爱，往往难以自拔，可这宫中又处处是变数，稍有不慎，便可能满盘皆输。你对凌云彻的这份情，我能看出是真心的，但你也要为自己的将来考虑。”
魏嬿婉咬着嘴唇，说道：“娘娘，奴婢明白。凌云彻他……他是个好人，奴婢与他相识已久，他曾在奴婢困难的时候多次相助，奴婢实在不忍就这样放弃这份感情。可娘娘说的御前伺候的机会，奴婢也知道是千载难逢。奴婢心里乱得很，真不知该如何是好。”
陵容轻轻叹了口气，说道：“我理解你的难处。其实，若你选择了凌云彻，嫁给他后继续留在宫中伺候，也并非不可行。只是你要知道，侍卫与宫女相恋，在这宫中是犯了忌讳的，若是被人发现，少不了一番麻烦。可若你去御前伺候，日后飞黄腾达，或许能改变自己的命运，甚至能庇佑家人。这就好比是站在人生的十字路口，向左走，是安稳的小情小爱，但可能面临诸多风险；向右走，是未知的荣华富贵，但要割舍当下的眷恋。你可得想清楚了。”
魏嬿婉抬起头，眼中满是迷茫与无助，说道：“娘娘，奴婢能不能再问您一个问题？”
陵容说：“你问吧。”
魏嬿婉犹豫了一下，说道：“如果奴婢选择去御前伺候，娘娘会不会觉得奴婢忘恩负义？毕竟娘娘对奴婢这么好，奴婢却为了前程离开您。”
陵容微微一笑，说道：“你能这么问，说明你心里还是有本宫的。其实，我并不想勉强你做任何决定。我对你好，是因为我看中了你的伶俐劲儿，希望你能为我所用。但如果你有更好的前程，我也不会阻拦你。就像《论语》中所说：‘己所不欲，勿施于人。’我自己也不希望被人束缚，又怎会束缚你呢？只要你记住今日我对你的恩情，日后若有需要，帮我一把，我就知足了。”
魏嬿婉听了，心中稍稍宽慰，说道：“娘娘，您真是好人。奴婢无论做何选择，都不会忘记您的恩情。”
陵容点点头，说：“嗯，你回去再好好想想吧。这事儿不急，你慢慢斟酌。”
魏嬿婉起身行礼，退出了正殿。
回到住处后，她躺在床上，辗转反侧，脑海中不断回荡着陵容的话。
她知道，自己必须尽快做出决定，可这决定实在太难下了。一方面是与凌云彻的深厚感情，另一方面是改变命运的难得机遇，她感觉自己就像一只被困在蛛网中的小虫，挣扎着，却难以挣脱。
傍晚，夕阳的余晖如血，洒在紫禁城的宫墙上，给这座古老的宫殿披上了一层悲壮的外衣。
魏嬿婉走出住处，来到庭院里，望着那被夕阳染成橙红色的紫薇花，心中感慨万千。
她想起了自己进宫以来的种种遭遇，想起了凌云彻的温暖笑容，也想起了陵容的话。突然，她心中一亮，仿佛找到了答案。
第二天清晨，魏嬿婉再次来到正殿，见到陵容后，她屈膝行礼，然后说道：“娘娘，奴婢想好了。”
陵容看着她，问道：“哦？你想好了什么？”
魏嬿婉抬起头，目光坚定地说：“娘娘，奴婢决定先留在承乾宫，继续伺候您。至于御前伺候的事，奴婢会放在心底，等日后时机成熟，再做打算。奴婢觉得，当下最重要的是在宫中站稳脚跟，报答您的恩情。而且，奴婢也想多学些东西，提升自己，这样才能更好地应对未来的变数。就像《礼记·大学》中所说：‘物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。’奴婢虽只是个小宫女，但也想从自身做起，一步步提升，说不定日后也能有一番作为。”
陵容听了，眼中闪过一丝赞赏，说道：“好，既然你已经决定了，那就按你说的做吧。我相信你，日后定会有出息的。”
魏嬿婉感激涕零，再次行礼，说道：“多谢娘娘信任，奴婢一定不负所望。”
魏嬿婉心中其实还有其他打算。
魏嬿婉的野心当然不仅仅在此，她也想有一个大好的前程。
她思索多日，便来到乾清宫外寻找凌云彻。
紫禁城的夏日，骄阳似火，似要将这世间的一切都融化在它的炽热之中。
朱红的宫墙绵延无尽，在烈日的炙烤下，仿若燃烧的赤练，散发着威严而滚烫的气息。
墙根下的青苔，平日里总是透着一抹清幽的绿意，此刻却也被晒得有些蔫软，顽强地附着在砖石之上，似在无声诉说着生命于困境中的坚守。
小主，
乾清宫前，汉白玉的石阶在日光下泛着刺目的光，白得近乎耀眼，让人不敢直视。
宫道两旁的石板路，被晒得滚烫，热气腾腾地往上冒，走在上面，鞋底都好似要被黏住。四周的宫墙高高矗立，投下深邃而规整的阴影，将这片宫闱之地切割成明暗相间的块状，愈发衬得气氛凝重。
魏嬿婉身着一袭淡蓝色宫装，宛如夏日里一抹清冷的月光，给燥热的周遭带来一丝视觉上的凉意。那宫装的料子轻柔顺滑，随着她的走动微微起伏，仿若流淌的水波。
领口与袖口处，用银线精心绣制的细密花纹，恰似夜空中闪烁的繁星，低调而精致，为她整个人增添了几分温婉的韵味。
她的面容清丽动人，眉如远黛，仿若春日里朦胧的山色，轻轻蹙起时，又添了几分惹人怜爱的哀愁；双眸明亮而灵动，恰似两汪清泉，只是此刻清泉底部，却暗涌着复杂的情绪，有纠结、有不舍，更有一丝决绝；嘴唇微微抿着，带着一抹淡淡的粉色，恰似清晨含露的花瓣，娇艳欲滴却又透着几分倔强。
一头乌黑亮丽的秀发，整齐地束于脑后，梳成一个利落的发髻，几缕碎发垂落在脸颊两侧，随风轻轻飘动，仿若轻柔的柳丝，为她端庄的模样添了些许俏皮。
她莲步轻移，脚步却略显急促，向着乾清宫匆匆赶来。一路上，蝉鸣在枝头聒噪不休，好似要将这闷热的空气都震得颤抖起来。那尖锐的声响，直钻入耳，让人愈发心烦意乱。宫道两旁的树木，枝叶被晒得低垂萎靡，毫无生气，偶尔有微风吹过，也只是裹挟着温热的气息，丝毫不能驱散这难耐的暑意，反倒像是给这燥热添了一把火。
行至乾清宫前，魏嬿婉一眼便望见了那道熟悉的身影——凌云彻。
凌云彻身姿挺拔如松，傲立在烈日之下，仿若能撑起一片阴凉。他身着一袭藏青色侍卫服，衣装紧实厚重，却难掩他矫健的身形。领口与袖口处，绣着精致的银色云纹，在阳光的映照下，闪烁着冷峻的光芒，恰似他坚毅的眼神。腰间束着一条黑色的腰带，宽窄适中，将他的腰身勾勒得紧实有力，佩刀悬挂一侧，刀鞘在日光下泛着寒光，愈发衬得他英姿飒爽。
他的脸庞轮廓分明，剑眉星目，剑眉仿若两把锐利的剑，斜插入鬓，透着一股英气；星目深邃如夜，眼眸中总是闪烁着坚毅与忠诚的光芒。高挺的鼻梁下，是一张线条硬朗的嘴唇，此刻正微微上扬，绽放出一抹惊喜交加的笑意，仿若能驱散这周遭的暑热。
凌云彻远远瞧见魏嬿婉，眼中瞬间闪过一抹夺目的亮光，恰似夜空中璀璨的星辰，熠熠生辉。
他忙快步迎上前去，那步伐矫健而有力，带着几分急切。
待走到近前，他微微欠身，行了一礼，声音低沉而富有磁性，仿若能穿透这闷热的空气，直直传入魏嬿婉的心间：“嬿婉，你怎么来了？今日能见到你，可真是让我这枯燥的值守时光都变得明媚起来了。”
言语间，满是抑制不住的欣喜与关切，眼神更是一刻也舍不得从她身上移日前，“我还念叨着何时能与你见上一面，这紫禁城太大，咱们平日里想见一面都难。”
魏嬿婉看着凌云彻，心中五味杂陈，往昔的甜蜜与此刻的纠结相互交织，让她一时有些恍惚。
但她还是强自镇定，勉强挤出一丝笑容，可那笑容却未达眼底，仿若只是浮于表面的伪装。
她轻声说道：“云彻哥哥，我想你了，便过来看看你。”
声音轻柔，仿若被这夏日的热风一吹就要飘散，透着几分无力与落寞。
二人相视而笑，多年的相知相惜，让他们之间有着一种无需言语的默契。
那默契，仿若一根无形的丝线，将他们紧紧相连，即便此刻周围的气氛凝重而压抑，也能让彼此感受到一丝温暖。
然而，魏嬿婉此次前来，并非仅仅是为了这短暂的相见。她深吸一口气，像是鼓起了莫大的勇气，开口问道：“云彻，我听说娴妃娘娘似乎对你颇为关照，最近她可曾找过你？你能不能借着娴妃娘娘的助力，让自己的前程更上一层楼呢？”
她的双手不自觉地揪着衣角，指节因用力而微微泛白，显示出内心的紧张与不安。
凌云彻微微一愣，眼中闪过一丝疑惑，仿若一片薄云短暂地遮住了他眼中的光芒。
他略作思索，还是耐心地回答道：“娴妃娘娘确实对我有恩，在我于冷宫当值时，她身处困境却仍心怀善意，后来也帮了我不少。将我从那清冷孤寂、暗无天日的冷宫调至这乾清宫，让我能有如今相对安稳的日子，我已是感激不尽。但我生性淡泊，并不追求过多的功名利禄。”
说着，他轻轻握住魏嬿婉的手，那双手宽大而温暖，掌心的温度透过肌肤传递过来，试图驱散她心中的寒意。他的眼光真挚而诚恳，仿若能让她看到自己内心深处的坚守，“我觉得，如今在乾清宫做一名普通侍卫，已然足够。每日能尽忠职守，护卫宫廷，看着这紫禁城的日升月落，我心满意足。《论语》中所言：‘一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也！’我虽比不上颜回那般圣贤，但也懂得知足常乐的道理。”