蝉蜕卡在槐树皮里摇晃时，星辰秤的北斗七星纹样正到了紧要关头。李满仓屏住呼吸，刻刀沿着金丝纹路游走，木屑簌簌落在靛蓝围裙上。忽然西厢房传来"哐当"巨响，慧芳的惊叫混着齿轮滚动声撞碎晨雾。

"又散架了！"小翠抱着断成三截的秤杆冲进东厢房，"慧芳姐说榫眼差半粒米..."

李满仓搁下刻刀，雷击木上的星图已沁出细密汗珠。这半月来，为让星辰秤的二十八宿图案随称重转动，慧芳设计的黄杨木齿轮组已改到第九稿，赵文博摔坏的茶碗都能摞成塔了。

垂花门外忽然飘来薄荷脑的味道。穿阴丹士林旗袍的慧芳举着油纸伞进来，伞面上墨竹被雨水洇得发亮："满仓哥，我想换个思路——不用铁轴改用水磨榫。"

"胡闹！"赵文博的旱烟杆重重磕在石榴树上，"老辈传下的秤杆哪有用活榫的？"

"故宫角楼的斗拱不就是活榫？"慧芳翻开画夹，雨水顺着发梢滴在图纸上，"您看这个'万向榫'设计..."

争吵声惊动了西厢房的聋老太太。老人拄着拐杖踱到工作台前，突然伸手按住星辰秤基座："后生，取捆绣线来。"

众人面面相觑间，老太太已从大襟衫里摸出缠着鱼线的梭子。枯瘦的手指翻飞如蝶，转眼在秤杆与星盘间织出张蛛网："我爹当年给瑞蚨祥做活动橱窗，用的就是牵丝戏法。"

慧芳猛地抓住李满仓的胳膊："是柔性传动！"她颤抖着拨动鱼线，二十八宿木牌果然随牵拉缓缓转动，在晨光中投下流动的星影。

暮色染红窗纸时，改良版星辰秤终于成型。小翠捧着盛满槐花的戥盘轻轻放下，秤尾的银勺北斗竟随着重量变化缓缓西移。赵文博瞪圆眼睛："神了！这...这可比老秤房那套还灵巧！"

"老太太，您真是..."李满仓转身要道谢，却见西厢房竹帘轻晃，只余缕安息香在暮色中缭绕。

展览前夜，雷声碾过四合院屋脊。李满仓正给星辰秤罩油布，忽然听见库房传来异响。举着马灯冲过去时，见春桃表弟铁蛋正在扒拉装螺钿妆奁的木箱。

"满仓哥！"少年举起个铜匣，"这匣子夹层有东西！"

铜匣暗格里躺着卷帛书，泛黄的绢面上画满星象图。李满仓就着闪电细看，发现某处星图竟与雷击木纹路重合。忽然"咔嚓"惊雷炸响，暴雨倾盆而下。

"快搬展品！"李满仓抱起星辰秤冲进雨幕。冰雹砸在后背生疼，他死死护住怀中木雕，却见雨水渗入金丝楠纹理，原本暗沉的木料竟泛起幽蓝星光。

"满仓！进廊下来！"赵文博举着蓑衣大喊。忽然一道闪电劈中石榴树，电光火石间，李满仓看见星辰秤上的星图与空中雷纹完美重叠。

暴雨肆虐整夜。天蒙蒙亮时，李满仓被小翠的哭声惊醒——星辰秤的牵丝鱼线全被雨水泡断了。慧芳正用镊子夹着霉变的丝线，眼圈通红："都怪我没想到防潮..."

"用这个。"沙哑嗓音从背后响起。聋老太太递来缠着金线的木梭，"这是我出嫁时压箱底的南海鲛丝，水火不侵。"

展览设在鼓楼二层的回廊里。小郑擦着汗指挥布展："星辰秤放主展台！"忽然楼梯传来急促的脚步声，三个穿列宁装的中年人跨进展厅，领头的女士胸襟别着白玉兰胸针。

"我们是上海工艺美术研究所的。"女士的吴侬软语带着笑意，"听说这里有位会做星空秤的年轻匠人？"

李满仓刚要答话，展厅忽然响起清越的铃音。众人转头望去，见慧芳正在调试星辰秤的鲛丝传动装置。秤尾北斗缓缓转动，二十八宿木牌在穿堂风里轻轻摇晃，竟将阳光折射成道微型彩虹。

上海来的陈组长突然摘下眼镜："小同志，这个传动系统..."她快步走到秤前，"是不是参考了明代浑天仪的'金乌衔环'结构？"

慧芳与李满仓对视一眼，刚要解释，楼下突然传来中气十足的吆喝："让让！小心磕着！"只见赵文博和四个壮汉抬着件蒙布物件进来，落地时震得地板直颤。