此前，他也明里暗里有过试探，向霍逍直言税收财政应收归联合政府，那时霍逍神色冷漠，未予应允。

这父子俩守口如瓶，滴水不漏，他没探出半分有用信息，谁曾想，如今这和谈关键时刻，霍怀盛竟主动抛出这番主张，简直像变了个人，段南天不禁揣测，他这般突兀行事，难道笃定能压制住各省实权派的反弹？

不怕引火烧身？

林大总统亦是满心狐疑，不过他与霍怀盛打交道多年，知晓这人精于算计，从不做赔本买卖。

既敢在这风口浪尖发声，定是手握王牌，有十足把握安抚住那些骄纵的各省实权人物。

毕竟在他看来，霍怀盛一心觊觎联合政府大总统之位，绝不会莽撞行事自断前路、平白惹一身麻烦。

列席一旁的英美德法等国公使们，交头接耳，议论纷纷，眼神中满是困惑，猜不透霍大帅此番操作背后的深意，只觉这华夏局势愈发扑朔迷离，如置身迷雾，难窥全貌。

此后谈判，恰似被霍盛丰施了咒法，全然围绕他所提要点展开，尤其在税收财政这块“硬骨头”上，各方争得面红耳赤、互不相让。

北六省代表却似早有预谋，从头至尾一言未发的财政部长和银行总长郑疏客不慌不忙起身，宛如一对默契搭档，开启了一场以二对众的“舌战大戏”，妙语连珠、旁征博引，将北六省的立场阐述得条理清晰，又巧妙回击各方质疑。

小主，

霍家父子俩稳坐太师椅，仿若置身事外，只偶尔抬眸，眼神泰然自若、胸有成竹，恰似一切尽在掌控。自展、白二人接力开腔，谈判节奏便似被无形绳索牵引，沿着他预设轨迹步步推进。

林大总统一口气憋在胸口上也不是下也不是，心底无奈，但是毕竟郭丰那件事一出，他明面面上再做什么就太难看了。

他给郭丰去的电报也宛如石沉大海。

他知道，若是霍怀盛此事办成了，那么联合政府总统之位于他已是遥不可及，虽然不是没有心理准备，但是眼看着局面渐次失控，他心似坠入冰窖，寒意顿生，一种大势将去的绝望与挫败感如潮水般将他吞没。

会议厅外，亦是一番热闹景象。

记者们扛着相机、拿着纸笔，翘首以盼，各界人士神色焦急，三两成群，交头接耳打探消息。

唯有日本公使藤田伊正，满脸懊恼，被卫兵无情拦在门外，不得其门而入。

这些日子，他为求进入会议厅，软硬兼施、百计千方，却屡屡碰壁。

各国公使列席旁听后，仿若约好了般，对详情缄口不言，就连向来与日本有些“默契”的俄国公使，此番也守口如瓶，未透露分毫。

藤田伊正无奈，只能日日翻捡报纸，可上头刊载之事，皆是些浮于表面的官样文章，关键要点一概阙如，气得他在官邸中摔杯砸壶，肝火大盛，依旧于事无补。

在此之后不久，霍家在北城发布的一则布告轰动了整个北六省。

晨曦初破，关北城的城门口被一层薄纱般的微光笼罩，然而，一张处决公告却如狰狞的恶煞突兀现身，瞬间打破了晨间的宁静，引得往来路人像被神秘力量牵引，纷纷不由自主地围拢过来。

看清上面内容后脸上纷纷都写满惊愕。

处决匪徒和奸细，共计两百四十多人。

这寥寥数字，仿若一颗重磅炸弹投入人群，惊呼声瞬间炸开。

随着那一长串盗匪与奸细的名号、身份逐个被念出，人群彻底沸腾了，好似被点燃的火药桶，愤怒、质疑、惊讶等情绪交织碰撞，爆发出漫天的议论声浪。

人们口中念叨着那些熟悉的名字，上到北城老百姓们熟知的商铺老板，邻里相处二十载的友人邻居，下到一个再普通不过的学生。

众人的质疑声一浪高过一浪。

而在公告一旁，值守的兵丁仿若被寒霜冻住的雕塑，神色冷峻、身姿笔挺，对周遭汹涌的喧嚣仿若隔着一层厚厚的隔音壁，充耳不闻，纹丝不动地坚守岗位。

此时，隐匿在人群里的几个便衣探子，他们身着朴素寻常衣衫，貌不显眼，犹如潜伏在草丛中的猎豹，眼神却犀利似鹰，不动声色地穿梭在人群缝隙间，凭借着敏锐直觉与训练有素的观察力，很快锁定了目标——几个神色慌张、行色匆匆，与周围环境格格不入的身影。

“巴嘎！石井，你干的好事！”

话音未落，一个蒲扇般的大手裹挟着呼呼风声，“啪”的一声，重重扇在石井四郎脸上。

这一巴掌力道惊人，石井四郎被打得一个踉跄，差点摔倒在地，脸上瞬间浮现出清晰的掌印，嘴角也溢出丝丝鲜血。

关东军司令部长阪田将太被气的不轻。

“你这蠢货，贸然行动，毫无谋划，让我们在北辰城多年的心血付诸东流，那些人才皆是帝国精锐，如今都被你这个蠢货毁了！”阪田将太咆哮着，唾沫星子像暗器般四散飞溅，“真计划失败，你就是帝国的千古罪人，万死莫赎！”

石井四郎被这一巴掌扇得脑袋嗡嗡作响，耳中只剩上司排山倒海般的怒骂声，满心羞愧与不甘，却噤若寒蝉，半个字也不敢吭，唯有牙齿咬得咯咯作响。